一，岳飞与秦桧都是民族英雄
北宋末年、南宋初年宋金两国之间战争与和平的历史，是传统伦理文化影响历史进程的最典型历史。
这段历史中，给世人留下最深刻印象的人物就是岳飞与秦桧。
岳飞，因为他英勇抗金的事迹被人们当作民族英雄，更因为他被秦桧加以“莫须有”的罪名杀害，人们将他的英雄业绩抬到了极高的地位——在杭州西湖边立岳王庙，世代祭祀！
秦桧，因为他力主议和的事迹被人们当作卖国求荣，更因为他以“莫须有”的罪名将岳飞杀害,人们将他当作暗通金国的奸贼，作出了极端解恨的处罚——用黑铁铸成他的跪像，跪在岳飞墓前，永远受到大众的唾骂！在中国五千年历史长河中，绝无仅有。
自南宋以来，对他二人的记述，不论是官方的、民间的，不论是史学家、说书人，纷纷杂杂,不一而足，但主要观点，大致如斯。
岳飞是英雄，秦桧是卖国贼—— 历史的真相是这样吗？
北宋末年，政治极其腐败，苛捐杂税，繁重劳役，支撑着一个日益庞大、穷奢极欲的官僚集团。他们互相勾结，买官卖官，贪赃枉法，霸田占地。以宋徽宗为首的统治者们，在京城开封大兴土木，修延福宫、造万岁山，并从苏州、杭州等地搜寻了大量的奇花异石，经运河送到开封。历时十余年、耗费了千百万人的血脂血膏，就是为了粉饰天下太平，为了他们有一个“欲度前规而侈后观”，也就是空前绝后的逍遥场所！
统治者如此腐败，受到残酷压榨的百姓起来武装反抗，是必然的。从宋徽宗即位的第八年，即大观二年（1108年）起，至宣和三年（1121年）止，十三年间，武装起义就没有停止，其中，规模最大的方腊起义，目的就是要推翻腐朽的北宋王朝。尽管起义部队被北宋政府派兵镇压下去，却极大的动摇了统治者的根基。
这样一个腐朽没落的国家，面对处于原始社会的女真帝国，犹如一头衰老的黄牛，遇见一只饥饿的猛虎，除了让猛虎饱餐一顿外，黄牛是没有第二个结果的。女真人仅用了几万人马，就轻而易举灭掉了老朽空虚的庞大帝国，并将徽钦二帝及赵氏宗亲当作俘虏，几乎全部押解到了金国。
岳飞、秦桧、赵构就是被这股历史的狂风，吹到了风口浪尖。
赵构因其血缘关系(宋徽宗第九子)，匆忙之间，组建了南宋政府。
南宋政府成立之初，要兵无兵，要将无将，要钱无钱，要粮无粮。更严重的是，人心混乱，造反的、背叛的，流窜的，逃亡的，比比皆是。百姓流离失所，社会动荡不安，经济陷于崩溃，加上金国的穷追猛打，南宋政府内外交困，苟延残喘，好比狂风中一叶破败的小舟，随时都有倾覆的危险。
要保住南宋朝廷，与金国议和成了赵构的唯一选择，这更是他父兄徽钦二帝更迫切的愿望，也是他们重返故国的唯一希望。
拿什么条件议和？其实，亡国之人拿不出什么能谈判的条件，唯一的条件就是投降，成为金国的附庸，南宋成为金国的藩属国。
宋徽宗在当俘虏之时，就给金国国相粘汗写了求和信（经秦桧改写），信的部分内容如下：
“今若因而存之，（宋）则世世臣属（于金国），年年输贡，比之拿舟交广，驰马闽蜀，蹑足关陕，决大计于金鼓之间，得失可见也……欲所得之利尽归公上，则莫若岁岁受金帛；使他人守疆，则莫若因旧姓而属之，在郎君宜熟计而审处。”
从成立南宋朝廷之日起，赵构就多次派人前往金国求和，音信渺无。逃到江南后，为阻止金兵继续讨伐，向粘汗写了一封更加明白的求和信，严格说来是求降信：
“古之有国家而迫于危亡者，不过守与奔而已，今大国之征小邦，譬孟贲之搏僬侥耳。……偏师一来则束手听命而已，守奚为哉？……建炎二年之间，无虑三徙，今越在荆蛮之域矣，所行日穷，所投日狭，天网恢恢，将安之耶？是以守则无人，以奔则无地，……此所以朝夕惶惶然，惟冀阁下之见哀而赦己也。……前者连奉书，愿削去旧号，……是天地之间皆大金之国，而无有二上，亦何必以劳师远涉然后为快哉。”
就是这样的条件，金国也一概拒绝，金国要彻底消灭赵宋王朝！其后经历了十来年战乱，宋金两国内部发生了一系列变化，金国才勉强答应了议和（内部分歧极大,以至议和后又翻悔）。
所以，真正要求议和的是赵家父子，能作出议和决定的是金国。
在宋金议和这一历史事件中，秦桧只起到协助、支持赵家父子的作用。
秦桧是全力支持议和吗？
秦桧是全力支持议和。有四点可以证实：
其一，秦桧被押送至金，被金国皇帝的兄弟挞懒用作参军。秦桧利用随军南征的机会，冒险带领全家逃离挞懒，返回宋军驻地涟水。他也许没有料到，一到涟水，险些被宋军当作“细作”将全家杀害。在当时，宋军对从金国逃回宋地的汉族官吏百姓当作“细作”杀害，是司空见惯的。秦桧甘愿冒如此大的风险逃回南宋，就是为实现宋金议和目的。
其二，秦桧第一次出任南宋宰相，就提出“南人归南，北人归北”的议和纲领。由于金国已在河南陕西等地建立齐国，立汉人刘豫为皇帝，使得赵构议和无望，只好与齐国作战。为了表明不与齐国议和的决心从而鼓舞人心，赵构罢免了秦桧的宰相职务，并“张榜超堂，终不复用”。秦桧遭受如此打击，仍未改变与金国议和的决心。
其三，宋金第一次议和（1139年）前夕，反对议和者将攻击的矛头对准了支持议和的秦桧（已再次担任宰相）等人，公开散布秦桧是金国的“细作”。枢密院编修官胡铨上书赵构，声明“义不与桧等共戴天”，愿斩秦桧、孙近、王伦三人之头。面对巨大的压力，秦桧虽然有所犹豫，但最终未改变议和的决心.
其四，宋金达成议和的条件之一，是赵构以大臣的身份，三叩九拜，接受金国的“诏书”。为维护赵构作为皇帝的尊严，也可以说是为了维护南宋朝廷的尊严，秦桧甘愿代替赵构跪接“诏书”。实际是代替赵构受辱，代替南宋朝廷受辱（按照常识，细作做不出这样的事来）。这件事，真实反映了秦桧甘愿为议和作出牺牲的精神。
以上四点，可以证实秦桧是全力支持议和，是正大光明的支持议和。但他与赵家父子一样，并不是心甘情愿议和，显然是形势所迫，不得已而为之。
秦桧曾说：“我欲济国事，死且不避，宁避怨谤！”可见秦桧推动议和并没有私心，前后发生的事实也证实了秦桧说的是真话。
秦桧想议和的真实目的是什么？
秦桧想议和的真实目的是“济国事”，具体有二点：
一，安定天下，使百姓得以休养生息。
从金伐北宋（公元1126年）起，至宋金绍兴和议（公元1142年）止，十六年间，宋金两国之间的战争几乎没有停止（即是金对宋的掠夺和占领，其中只有一年多的议和时间）。长期战争给汉民族带来的灾难是难以言表的，无论帝王将相，穷苦百姓，无一能逃脱这一浩劫。要结束这一浩劫，唯一的办法就是结束战争。在宋金两国都没有能力以武力结束战争的情况下，议和就成了结束战争的最好办法，也就是结束百姓灾难的最好办法，也就是安定天下的最好办法。
二，保赵宋王朝。
金国灭宋后，要彻底消灭赵宋王朝，想在宋朝的地盘上建立大楚国，立张邦昌为帝。是秦桧带头反对，要求仍立赵氏为帝，为此获罪于女真人，被押解到金国。秦桧从金国冒险逃回南宋后，不顾个人得失，力主议和。提倡：“中国人担当着衣啖饭，徐图中兴。”就是想挽救岌岌可危的南宋朝廷。如果战争持续下去，南宋朝廷必将内外交困，很快被金国消灭（这一论断，历史学家的看法各异，但元灭南宋，清灭明，就是这一论断的最好佐证）。
议和达到这二个目的吗？
基本达到了这两个目的。
宋金绍兴和议后，为金国带来了近九十年的和平，为南宋带来了一百二十多年的和平。在这之间，尽管两国出现了几次短暂的南征北伐，但都没有造成大的社会动荡，百姓生活基本稳定，生产力得到很大提高。南宋成了当时世界上最发达、最富裕的国家。在1234年，南宋终于与蒙古人联合灭亡了金国。
议和给秦桧带来什么好处？
议和没有给秦桧带来好处。
为了回到自己的国家辅佐朝廷，秦桧夫妇不惜冒着杀头的危险逃离金国；为了议和，秦桧丢掉了宰相官职；为了议和，秦桧受尽人间的屈辱；为了议和，秦桧遭受了天大的人身攻击。他没有占地捞钱，他没有养姬纳妾，他也没有排挤反对议和的人（如果反对议和的人受到排挤，那是赵构的决定）。他议和的目的，是为了让百姓过上平安的日子，让祖国能够繁荣富强，可是，人们却在咒骂他，祖国却在践踏他。
以上事实证明，秦桧是真正的民族英雄，而且是心灵高尚的民族英雄。
认定秦桧为卖国贼的理由是什么？
认定秦桧是卖国贼的主要理由是：议和就是卖国，就是将汉民族的国土出卖给异族人。
其实，持这种理由不是出于媚权，就是出于媚俗，或者兼而有之。
我们知道，八百多年前，任何国家都没有举世公认的边界（法定边界）。谁的武力强大，谁就可以依仗武力夺取地盘；谁的武力弱小，谁就只能依附于他人，甚至失去地盘。
枪杆里面出政权，就是那个时代天经地义的真理（这与狮子、老虎等动物遵循的是同一个森林法则。当然，动物的法则是：爪牙里面出政权）。
金国抢过去的地盘大宋当然应当抢回来，抢不回来，就让给金国，并非什么卖国，等待武力强大时再抢回来甚至抢占更多的地盘也是天经地义的。
何况，更希望议和的还是赵家父子，他们才是国家的元首，国家就是他们的私有财产。
国家作出的任何决定都是独裁元首承担主要责任，这条至今都是举世公认的基本法则。
如果议和真是卖国的话，赵家父子才是卖国的元凶。骂秦桧是卖国贼的史学家、说书人为何只骂秦桧而不骂赵家父子，可见这些史学家、说书人的骨髓都被奴性腐蚀，在强权面前，全身的骨头都是软的。
岳飞是秦桧杀害的吗？
岳飞，从相州（河南安阳）从军起，就一直处于抗金的最前线，南北转战八千余里，身经二百余战，从一个士兵，成长为一个战区的统帅。他所率领的“岳家军”，是南宋最具战斗力的一支军队，也是抗金最英勇的一支军队，也是最令女真人害怕的一支军队。他为抵抗侵略，为保卫自己的国家，贡献了自己的一生，无论从哪个角度看，他都是中国封建时代军人的楷模。他是不容争议的民族英雄，而且是为了祖国视死如归的民族英雄。
就是这样一个英勇抗金的英雄，却被南宋朝廷亲手杀害。
岳飞究竟是赵构杀害的或者是秦桧杀害的？赵构或者秦桧为何要杀害岳飞？历史学家是有一些争议的，但正统的、主流的观点是：秦桧以“莫须有”（也许有）的罪名将岳飞杀害，秦桧等四人才是杀害岳飞的刽子手。这就是为何要用黑铁铸造成秦桧等四人的跪像，放在岳飞墓前的原因。
认定秦桧是杀害岳飞的刽子手，才是真正的污蔑、栽赃秦桧。
根据史料记载：岳家军里有个叫王俊的将官举报，岳飞从庐山（岳飞当时已回庐山
闲居）指使他人送了书信给鄂州（武汉）的张宪、岳云。信中要张宪举兵造反，以迫使赵构恢复岳飞的军职。
张宪、岳云在张俊的枢密行府（镇江）屈打成招，承认了此事。
赵构听说此事大吃一惊，秦桧奏请赵构，宣岳飞到临安（杭州）与张宪、岳云对证。
由于事关重大，赵构特派御史中丞何铸到大理寺审理此案。岳飞、张宪、岳云先后进入大理寺，何铸与大理寺官员共同进行了审理。
在审理中，何铸等没有查到岳飞三人的任何造反证据，不能构成犯罪。
何铸向秦桧反映了审理结果。秦桧告诉何铸，是赵构要何铸查到岳飞等人造反的证据。但何铸认为，为了国家的利益，不应乱杀国家的栋梁之才，故而拒绝再审。
赵构只好改派右谏议大夫万俟审理此案。
由于仍然查不到岳飞等人造反的证据，万俟只好另外找了几条理由，判岳飞、张宪死刑，岳云流放三年。
这一判决，遭到大理寺官员反对，认为没有依法判决，全部拒绝签字。
万俟只好如实上报赵构，经赵构下旨：“岳飞特赐死，张宪、岳云并依军法施行。”结果，张宪、岳云被押至刑场斩首，岳飞在风波亭饮毒酒身亡。
这里，没有任何证据证明秦桧直接或者间接作出了杀害岳飞的决定，作出决定的是赵构，是赵构将岳云改判为死刑（依据：岳飞一案的判决书）。
所以，认定秦桧杀害了岳飞，完全是憎恨秦桧的人凭借三条“莫须有”的证据：
一，王俊受秦桧、张俊暗中支使，伪造事实举报岳飞，从而陷害岳飞。
二，张俊与万俟都是秦桧的死党（张俊与万俟的跪像也放在岳飞墓前）。
三，秦桧伪造杀害岳飞三人的圣旨（矫诏）。
这完全是将说书人的编造当作了事实。前二条，没有任何历史记录作为证据。第三条，既无证据，也违反基本逻辑。如果真是秦桧伪造圣旨杀大臣，这可是死罪。即使秦桧如何权高震主，赵构如何害怕他，在秦桧未死前不敢治他的罪，但秦桧死后赵构总会治他的罪，这才符合逻辑。可是，秦桧死后，赵构对秦桧的评价是最高的。而且，岳飞的平反，是孝宗请示赵构，并得到赵构同意的（赵构已是太上皇），当时秦桧已经死了七年，赵构并没有认为秦桧矫诏，把杀岳飞的责任推卸给秦桧。
当然，说书人的编造难以自圆其说，所以，故事就越编越远，越编越离奇：
……秦桧与王氏在东窗下围炉烤火，秦桧不知道如何处置岳飞合适。“王氏看他犹豫不决的样子，不免笑他太缺乏果断，便向他发出警告般的语言，说道：‘老汉竟这般缺乏果断吗？要知道捉虎容易放虎难呀！’”于是，秦桧“恍然大悟，随手扯了一张纸条，写了不多的几个字，送往大理寺狱中”。
这段说书人胡编乱造的故事，原载于野史《朝野遗记》，既没有载于正史，也没有载于岳飞之孙岳珂收集的有关岳飞详细资料的所有著作，居然成了王氏是秦桧帮凶的唯一证据，这就是“东窗事发”这一成语的来源。这一故事，不但在中国说书人中广为宣传，就连宋史权威、北京大学教授邓广铭也在他的著作《岳飞传》中对此不作任何考证而加以引证——真是将历史研究当作了儿戏。
这就是王氏在岳飞墓前跪着被唾骂了近五百年的唯一“罪恶”。如果吉尼斯世界纪录上有“冤枉受害”之最，那王氏毫无疑问将载入吉尼斯世界纪录，并成为永远无人打破的纪录（如果吉尼斯世界纪录上有“精神折磨”之最，那秦桧四人毫无疑问将载入吉尼斯世界纪录，并成为永远无人打破的纪录）。
说书人的故事仍然没有编得符合逻辑。在宋代，就连皇帝都不允许轻易杀大臣，秦桧一个宰相，为何能杀枢密副使岳飞（相当于军委副主席）。所以，有几个问题不能回避：秦桧为何能杀岳飞？秦桧为何能伪造圣旨？秦桧为何能凌驾于赵构之上？
陷害秦桧的人自然会找到自以为是的答案：
南宋大儒、理学大师、道德君子朱熹咬牙切齿的咒骂最具权威：“秦桧之罪所以上通于天，万死而不足以赎者，正以其始则唱邪谋以误国，中则挟虏势以要君。”
秦桧“上通于天，万死而不足以赎者”的罪行，高度概括起来就是：起初提倡议和邪谋祸害国家，待到成为议和的全权代表后，就依仗金国的势力要挟赵构，任秦桧为所欲为。
这就是秦桧为何能杀岳飞，秦桧为何能伪造圣旨，秦桧为何能凌驾于赵构之上的答案。
真是丧心病狂、荒谬绝伦的答案！
出现这种情况，只有金国的君臣、南宋的君臣都是白痴才有可能。
事实是：赵构从坐上皇位起，经历十余年的痛苦磨练，已经是一个有主见、有心计、心如铁石，集生杀大权为一身的君王。别说秦桧根本不可能“挟虏势以要君”，就是别人废赵构的皇位、甚至要他的命他都不会屈服，杭州“苗刘兵变”就是证明。何况，与秦桧有私交、共同促进宋金第一次议和的金国左都元帅挞懒，因为“与宋交通，倡议割地”罪名，被全家抄斩，秦桧与金国失去了直接的联系，并得罪于金国（南宋议和特使王伦就是因为议和之事与挞懒联系而被金国所杀）。因此，秦桧根本就没有条件、也不可能“挟虏势以要君”。
反之，金国完全没有必要用秦桧“挟虏势以要君”，金国想议和，还用得着派“细作”去逼迫赵构答应吗？！这就像一个富人，派一个“细作”到乞丐那儿，要挟乞丐去向富人讨钱讨粮一样荒唐。
以上事实说明，朱熹的论调完全是颠倒黑白，为赵构推卸责任，从而嫁祸于秦桧（假设“议和”是祸）。当然，敢任意辱骂、责难大臣而不敢辱骂、责难君王的行为，乃是儒家忠君思想所决定（所谓唯尊者讳）。朱熹这个道德君子真是彻头彻尾的伪道德君子！
赵构为何要杀害岳飞？
二种可能：
一，赵构怀疑岳飞要造反。
岳飞是否写了书信给张宪，已经无确凿的证据可考。但他有写这类信的动机——他想回到抗金的第一线是合乎情理的。这种事毫无疑问犯了封建帝王的大忌。无论这事有没有（莫须有），赵构都不会放过岳飞。君疑臣死，这是封建专制的本质决定，所以，赵构必杀岳飞。“宁可错杀一千，不可放过一个（造反的人）”，即使是封建帝王，也同样知道这个道理。
二，金兀术逼迫赵构杀岳飞。
金兀术痛恨岳飞、岳云（杀死其女婿），是理所当然的。岳飞确实是金国统治河东、河北、中原的最大障碍（岳飞派了大量的游击队到这些地方）。因此，于公于私，金兀术都有杀死岳飞、岳云的动机。他很有可能利用议和之机，逼迫赵构杀死岳飞父子，以达到安定河东、河北、中原的目的。如此推理，有几条线索，可供参考：
1， 金兀术回复给赵构的信中（信由赵构的议和特使带回），在为议和明确了边界，进贡，人员往返，司法协助等条件后，还附加了一句：“其间有不可尽言者，一一口授，惟阁下详之。……其如封建大赐，又何疑焉。”试想，两国议和的事，无论大小，都是大事，都应当白纸黑字写清楚，岂能“一一口授”（转告），而且还特意叮嘱赵构仔细听清楚，并以是否册封赵构为皇帝相要挟。可以肯定，“口授”的是一些不能公开的而且要求赵构必须办到的条件，其中，很有可能就有杀死岳飞父子的条件。
2，金兀术坚持不放钦宗回宋，唯一理由就是防备南宋北伐，破坏议和，这有金兀术临死时的遗言证实。
3，岳云，即使是根据万俟认定的犯罪事实也只够“徒三年”。赵构为何将岳云改判为死刑，显然是毫无必要的轻罪重判，这就可能是受到金兀术的胁迫。
4，金主完颜亮伐宋，宋金两国翻脸，赵构立即同意为岳飞平反，这可反证赵构是为议和而杀岳飞。
5，岳飞死后六十四年（1206年），南宋宰相韩乇胄趁蒙古部族打击金国之时，举兵伐金。兵败后，金国逼迫南宋朝廷杀死韩乇胄，南宋朝廷被迫设计害死韩乇胄，并将其头颅送与金国，宋金两国因此恢复议和协定。由此可见，金兀术很有可能逼迫赵构杀死岳飞父子，赵构也很有可能答应。
以上二种情况，都是“很有可能”，赵构为何要杀岳飞，这一历史真相“很有可能”成为永远的谜。
但有一点可以确定：岳飞遇害，与秦桧无关。
秦桧被栽赃、污蔑为奸贼、卖国贼的历史原因。
以下年表及有关史实，也许能说明一些问题：
1132年，秦桧因为提出议和二策，被罢免宰相职务。
1138年，宋金第一次议和前，秦桧被官民骂为“细作”，有人要求赵构砍秦桧头颅示众。
1139年，金国认定左都元帅挞懒与秦桧的交往，是私通南宋、出卖金国的内奸行为，将挞懒全家抄斩。
1155年，秦桧死，赵构追封秦桧“申王”，谥“忠献”，评语“决策元功，精忠全德”。
1161年，金主完颜亮毁盟南侵，南宋“群情激愤”，有人向朝廷建议，“砍秦桧之棺而戮其尸，贬窜其子孙……以正其首倡和议，欺君误国之罪。复岳飞之爵邑而录用其子孙，以谢三军之士，以激忠义之气”。
1162年，在得到赵构的同意后，孝宗继位一个月，立即为岳飞平反。
1204年，南宋宰相韩乇胄准备北伐，使用各种方法，“以作六军之气”。宋宁宗追封岳飞为鄂王，同时，废除秦桧保留的所有官衔、原谥，改谥“谬丑”。
1206年，南宋伐金失败，宋宁宗被迫将主持伐金的宰相韩乇胄杀害，并将其头颅送往金国谢罪。
1449年，明英宗在土木堡被蒙古人俘虏，五十万大军，损失大半，由此失去帝位，后被蒙古人放回，于八年后复辟。明朝官民对“胡虏”恨之入骨。
1513年，官府用铜铸造了三个赤身反绑的跪像——秦桧、王氏、万俟，放在岳飞墓前。
1591年，官府改用铁铸造了四个赤身反绑的跪像——秦桧、王氏、万俟、张俊，放在岳飞墓前。
至今，秦桧四人的跪像仍然在岳飞、岳云、张宪的墓前。
将来……
汉民族历来受北方“胡虏”的欺压、掠夺和侵略，对“胡虏”又恨又怕又无可奈何，万里长城就是这种情感的极端反映。这种情感经过长期积淀，就形成扭曲的病态心理，——从对“胡虏”战与和的态度来简单地判断忠与奸、好与坏，从而将积弱积贫、挨打受压的原因归咎于奸臣、昏君，根本不从自身的社会、文化中寻找弱点并加以改革，反而认定自己的社会、文化是世界最好的，是世界的中心（故名叫中国）。这种病态心理的扭曲程度，绝不亚于万里长城。
秦桧就是这种病态心理的受害者，——因为支持议和而被认定为奸臣。历代封建统治者为了“激忠义之气”，又将这种认定恶意夸大，肆意侮辱，以至走向极端。
综上所述，认定秦桧为奸臣、卖国贼并不是“以事实为依据”，而是依据扭曲的病态心理。
进入二十一世纪，《中华人民共和国宪法》规定：“国家尊重和保障人权。”秦桧四人也有人权！应该给秦桧四人松绑，应该恢复秦桧四人的尊严！
果真如此，松绑的、恢复尊严的不仅仅是秦桧四人。
附 主要参考书：《岳飞传》 邓广铭 著